Аэродинамика легкового автомобиля

При отсутствии бокового ветра и одинаковой лобовой площади обтекаемый автомобиль будет испытывать лобовое сопротивление приблизительно в 17 раз меньшее, чем необтекаемый, а при углах натекания воздушного потока, превышающих 300 для обтекаемого автомобиля сила сопротивления превращается в движущую силу. Точка приложения равнодействующей аэродинамических сил носит название метацентра. Ее расстояние от центра тяжести автомобиля является плечом аэродинамического момента, стремящегося повернуть автомобиль. Этот момент у автомобиля обтекаемой формы будет больше, чем у автомобиля необтекаемой формы в связи с большей величиной плеча.

При отсутствии контакта с поверхностью дороги оба автомобиля под действием поворачивающего момента стремились бы встать перпендикулярно к воздушному потоку, если бы он не совпадал с их продольными осями. Аэродинамическая устойчивость имеет очень большое значение и для ее улучшения на автомобилях обтекаемой формы в их задней части приходится ставить специальные стабилизирующие поверхности.